華夏の歴史鏡鑑
古代の市井取引において、丫鬟（使用人女性）の売買は裕福な家庭の日常的な一部であった。丫鬟の値段はいったいどのくらいだったのか？数両の銀貨か、それとももっと高額な価格か？その値段の背景には社会階層の格差だけでなく、当時の経済と人的資源に関する様々な秘密が隠されている。さらに興味深いのは、購入された丫鬟が主人のためにどのような役割を果たしていたかである。...
華夏の歴史鏡鑑
深更半夜、規則的な銅鑼と鈴の音が夜空を切り裂き、「天干物燥、小心火烛（空気は乾燥し、物は乾いている、火の元用心）」という呼びかけが路地裏に響き渡る。これは明清時代の町や村でよく見られた光景で、夜回り人が薄暗い通りを駆け巡っていた。西洋の使節団が中国を訪れた際、この半刻（1時間）ごとに鳴り響く夜回りの音に苦情を呈し、夜間の休息を著しく妨げると考えた。しかし時計のない時代において、この一見迷惑に思える職業は古人の知恵の結晶であり、単に時を告げるだけでなく、町の安寧を守り、火災予防などの重要な役割を担っていた。...
華夏の歴史鏡鑑
世間では古人の衣服が特に格式高いことに気を遣っていたことはよく知られており、高官貴人たちは裾を地面に引きずりながら歩く豪華な姿を誇示していました。しかし、これらの美しい衣装が泥濘の多い古代の道路でどのように清潔さを保っていたのか、疑問に思ったことはありませんか？古人は本当に衣服を汚すことを恐れていなかったのでしょうか？興味深いことに、ある考古学発掘で明代の官服が完全な状態で発見されました。...
華夏の歴史鏡鑑
中国古代における宦官集団は極めて特殊な存在でした。彼らは生殖能力を失った身体でありながら、比較的高い生活水準を享受し、中には権勢を振るって帝国の命運にまで影響を及ぼす者も現れました。しかし実際には宦官にも厳格な階層区分が存在し、一般の「太監」とは明確に区別されるべき存在でした。両者を混同すると歴史的な誤解を招くことになります。初期の宦官は単なる宮廷労働者に過ぎませんでした。...
