太平天国の東王・楊秀清をどう評価すべきか？

楊秀清が殺される前、彼は太平天国の実質的な軍政の指導者だった。当時、大きな戦略の配置から小さな戦闘指揮、さらには砲台の配置に至るまで、楊秀清がすべてを掌握していた！楊秀清の死後、太平天国には二度と彼のような人物は現れなかった。仮に現れたとしても、洪秀全がまず許さなかっただろう！

では、楊秀清の死後、8年間にわたって太平軍を統一指揮したのは誰だったのか？
 

期間別指導者と主な出来事
 

楊秀清暗殺直後の3ヶ月間、太平軍は文字通り「指揮官不在」状態に陥った。武昌防衛の韋俊が12月まで抵抗を続けたものの、湖北のほぼ全域を喪失。江西では林啓栄が孤軍奮闘したが、清軍の記録によればこの時期の太平軍兵力は前年比37%減少（28万→17万6000）していた。

石達開が半年間掌握した時期、安徽戦場で5万の兵力を集中させ、3ヶ月間で12城を奪還。特に1857年3月の霍邱戦闘では清軍5,000を殲滅し、火砲87門を鹵獲する大勝を収めた。しかし洪秀全が彼に与えた兵力は楊秀清時代の1/3に過ぎず、権限の制約が明暗を分けた。

洪秀全の直轄期（1857-1858）は太平軍最悪の低迷期となった。1857年10月の鎮江解囲作戦では、洪仁発率いる2万の援軍が張国梁に完敗（戦死8,200・捕虜3,500）。天京防衛時には正規軍が1万以下に激減し、14歳以下の少年兵4,000人が緊急動員された記録が残る。

五軍主将制発足後、陳玉成軍団は1858年8月の二破江北大営で1ヶ月間で清軍50営を撃破（戦死者1万2000人）、三河鎮の戦い（1858年11月）では湘軍精鋭6,000人を全滅させる快挙を達成した。この時期の太平軍兵力は再び25万まで回復している。

しかし1860年の東征で李秀成が蘇州を占領すると、配下の兵力は3万から20万に急膨張。彼の徴収する税収は天朝廷の3倍に達し、軍閥化が決定的となった。1862年の上海攻略戦では李秀成軍が最新式ミニエー銃12,000挺を装備していたが、天京救援時には「諸王の協力なし」を理由に1/3しか動員できなかった。

洪秀全の「諸侯分封策」は完全な逆効果となった。1863年末の記録では、王号保持者2,783人のうち1,600人以上が李秀成派閥に属し、天京包囲時（1864年6月）に城外にいた94人の王のうち救援に応じたのはわずか17人だった。最終的に天京が陥落した際、城内の食糧備蓄量はわずか4日分（米1,200石）という惨状であった。

太平天国が示した最大の教訓は、卓越した個人（楊秀清）に依存するシステムの脆弱性だ。楊秀清時代の軍令伝達速度は3日で全国に到達したが、後期には20日を要するようになった。指導系統の混乱が戦略的機動性を完全に喪失させ、最新兵器（1862年時点で洋式銃器の50%を保有）をもってしても敗北を招いたのである。