中国古代弓術技術の最高水準を代表する清弓、なぜその射法姿勢はあのように不格好なのか？

多くの人は清朝、特に晩清に対して悪い印象を持っていますが、清弓（満州弓）は確かに中国古代弓術技術の最高水準を体現していました。八旗と共に中原に入った清弓は瞬く間に「弓界」を統一し、小稍弓などの伝統的な弓型を歴史のゴミ箱に追いやりました（主流ではなくなった）。これは清朝支配者が意図的に行ったものではなく、清弓の卓越した性能が人々の支持を勝ち取った結果です。

帝国の辺境や勢力が及ばない地域でさえ、清弓は現地人から歓迎されました。これも全て清弓の優れた性能によるものです。

清弓の一般的な特徴はサイズが大きく、張力が高く、威力が大きく、射撃が安定していることです。標準的な「大弓重矢」で、同じ張力条件下での適正矢重量は他の弓種の2-4倍でありながら、矢速は2-4倍遅くなることはありませんでした。
 

清弓は標準的な筋角反曲複合弓で、弓臂は主に榆木・樺木・竹木製の胎材を使用。外側に牛角・羊角を貼り、内側に牛筋・鹿筋を貼るため「角弓」に分類されます。反り返り防止のための弦垫（材質は骨・木など）と、堅牢な木材で作られた大反翘長弓梢が特徴です。弦は皮弦・絹弦・筋弦・綿弦など多様な材質が使われました。

矢の比較（主要5種類）：
 

清弓用の矢は極めて特徴的で、矢杆の太さは成人の小指を超え、中型～大型鳥類の長大な矢羽を使用。矢頭には鍋鏟型の鈚箭など多様な種類があり、無甲目標や家畜に対して一撃で致命傷を与えたり四肢を切断することも可能でした。伝統弓の中で最大級のサイズを誇り、中短距離では「敵を地面に釘付けにする」という表現が誇張ではない殺傷力を発揮しました（ミャンマー人は身をもって体験したようです）。

清弓は戦弓と狩猟弓に分類され、戦弓の張力は100ポンド（清の「力」単位で8力弓、康煕帝は13力弓を引けたという記録が瀋陽故宮博物院に現存）を超え、150ポンドを超えるものも珍しくありませんでした。この威力は初期火器に遜色なく、数十メートル距離でのマスケット銃との互角の戦いを可能にしたため、現代では「古代版対物ライフル」「小型投槍器」と称されます。

しかしこの優れた性能とは対照的に、清弓の射法は古今東西の射法の中で最も「不格好」と言われています。射手は文字通り「腰を曲げて尻を突き出す」姿勢を取り、王侯貴族から辺境のソロン兵まで、全ての階層でこの姿勢が採用されていました。蒙古の徳王が狩猟する古い映像記録でも、平地上でさえこの姿勢で射っている様子が確認できます。

この一見滑稽な姿勢には「譲跨（ジャンクア）」という専門用語があり、実戦経験から生まれた合理的な理由があります。衣服が弦に引っ掛かるのを防ぎ、騎射時に馬首を避けながら射撃できるようにするためで、まさに「愛馬を誤爆しないための知恵」が詰まった姿勢なのです。