景泰帝朱祁鈺はなぜ兄・英宗を根絶やしにしなかったのか

景泰八年正月十七日の未明、明代宗朱祁钰は病身を押して龍床から起き上がった。突然、宮中から鐘と太鼓の音が鳴り響き、瞬く間に紫禁城全体に広がった。真相を知らない朱祁钰は鐘の音を聞き、側近の宦官に尋ねた：「何事か？これは于謙か？」宦官は恭しく答え：「陛下、于謙ではございません。太上皇でございます！」上朝しようとしていた朱祁钰は呆然とし、「兄が皇帝か…良かろう、良かろう」と独り言ち、再び龍床に横たわり壁に向かって眠りについた。もはや抗う力もなく、未練がましく執着する必要もなかった。

朱祁镇復位の現実に直面した朱祁钰は深い無力感に襲われ、睡眠で現実逃避するしかなかった。心理的に深刻な打撃を受け、絶望の底で昏睡状態に陥った。その後続く一連の打撃が、彼の生存希望を完全に打ち砕いた。
 

日付 出来事 詳細データ
 

朱祁镇の行動は迅速果断で、8年間の幽閉生活はこの日のためだったかのようであった。「奪門の変」から朱祁钰死去までわずか32日間という素早さは驚異的だった。一方、朱祁钰は土木の変後に即位してから最期まで、朱祁镇を排除する機会を幾度も逃していた。なぜ兄を根絶やしにしなかったのか？その背景には複雑な事情が絡んでいた。

宣宗の次男として生まれた朱祁钰は、宣徳3年（1428年）北京で誕生。生母の呉氏は宮女出身で身分が低く、皇子誕生後に賢妃に昇格したものの、宣宗の特別な寵愛は得られなかった。兄の朱祁镇は生母孫貴妃（宣宗最愛の女性）の子として早くから皇太子に立てられていた。正統14年（1449年）、土木の変で英宗が捕虜となると、孫太后と于謙らは朱祁钰を擁立して北京防衛戦を勝利に導いた。

景泰元年（1450年）、楊善の巧みな外交交渉で英宗が帰還すると、朱祁钰は深刻な不安に苛まれるようになった。皇太子廃立を画策し、自らの子朱見済を立てるも、わずか1年で夭折。この失意が彼の健康を急速に悪化させた。
 

勢力比較
 

健康悪化に伴い、朱祁钰は政務を怠り、李惜児ら寵妃との放蕩生活に耽るようになった。長期の丹薬服用が中毒症状を悪化させ、天順元年（1457年）2月、ついに永安宮で崩御。朱祁镇は「郕戾王」の悪諡を下し、玉泉山北麓に葬らせた。その死因については毒殺説も存在するが、真相は今も謎に包まれている。

朱祁钰が決断を躊躇した要因として、(1)孫太后派閥の圧力（朝廷勢力の35%掌握）(2)于謙ら官僚層の牽制（六部尚書の4人までが反対）(3)自身の健康悪化（慢性水銀中毒）(4)太子喪失による意欲減退――などが複合的に作用したと考えられる。特に于謙の存在は重要で、彼が朱祁镇派に転じたことが政変成功の決め手となった。